La histórica comuna de Valdivia, en la provincia de Santa Elena, fue el escenario del Quinto Festival de la Tortuga Marina, realizado el sábado 7 de febrero, evento que congregó a más de 300 asistentes y generó un importante impacto educativo, cultural y comunitario.
El festival fue coorganizado por la ESPOL, en el marco del programa de Vinculación con la Sociedad – Manejo Costero Integrado, liderado por la Facultad de Ingeniería Marítima y Ciencias del Mar, con el objetivo de sensibilizar a la población sobre la importancia de la tortuga marina en el ecosistema costero y fortalecer el turismo sostenible en la zona.
En el desarrollo del evento participaron estudiantes de la ESPOL de la carrera de Turismo, quienes, bajo la guía de la docente Andrea Yánez, trabajaron junto a la comunidad en la planificación, organización y ejecución del festival, demostrando profesionalismo, compromiso y vocación de servicio en cada etapa del proceso.
El festival se enmarcó en el proyecto Fortalecimiento del sector turístico de la provincia de Santa Elena, cuyos objetivos incluyen:
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Fortalecer las capacidades de los prestadores de servicios turísticos de la zona costera.
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Apoyar la organización del Quinto Festival de la Tortuga Marina mediante un proceso estructurado y sistematizado para futuros eventos comunitarios.
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Crear un producto turístico para la comuna de Valdivia basado en el Festival de la Tortuga Marina.
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Levantar información para la caracterización turística de las playas del cantón Santa Elena, aportando datos para proyectos de Manejo Costero Integrado.
La jornada incluyó un desfile comunitario con música y bandas, con la participación de niños y niñas disfrazados de tortugas marinas, destacando un traje creativo elaborado con materiales reciclados. Además, se realizaron declamaciones dedicadas a la comuna, fortaleciendo la identidad cultural local.
Entre las actividades desarrolladas constaron charlas de primeros auxilios, pintura de murales alusivos a la conservación de la tortuga marina y una charla magistral en la playa, dictada por un experto, sobre el proceso mediante el cual las tortugas marinas llegan a las playas para desovar y la importancia de proteger su ciclo de vida.
El evento contó con el apoyo del Ministerio del Ambiente, Tortuguita Bike Shop, el colectivo Yo amo mi playa limpia, el Cabildo Nuevo de Valdivia, el Parque Marino de Valdivia, el Comité Comunitario de Gestión de Riesgos de Valdivia y la Junta Parroquial de Manglaralto.
La comunidad expresó su satisfacción y alegría por el desarrollo del festival, que fortaleció la educación ambiental, la organización comunitaria y el turismo responsable.
Los programas de Vinculación con la Sociedad de la ESPOL continúan generando impacto positivo en las comunidades costeras del país.
© Fotografía y redacción: Wellington Alvarado M.